Боголюбивые архипастыри! Всечестные отцы, дорогие братья и сестры!
Христос воскресе!
Сердечно поздравляю всех православных христиан Митрополичьего Округа со знаменательной датой – 140-летием со дня основания Туркестанской епархии Русской Православной Церкви.
По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в этом году совершается совместное празднование этой даты Казахстанским и Среднеазиатским Митрополичьими Округами Московского Патриархата.
В 1871 году новая епархия объединила земли современного Южного и Западного Казахстана, Узбекистана и Киргизии. Ее центром стал город Верный, нынешняя Южная столица Казахстана. Сюда, в мае 1872 года, прибыл первый архипастырь вновь учрежденной кафедры, Преосвященный епископ Софония (Сокольский).
Основатели Верного всегда стремились к тому, чтобы новый город стал садом – в прямом и духовном смысле слова. Семиречье украшалось благодаря трудам мужественных, свободных и предприимчивых людей: они возводили храмы, формировали культурные традиции, вели духовно-просветительскую деятельность.
Колоссальный вклад в историю края внесло христолюбивое казачество, представители которого неизменно стояли на страже мирного труда и покоя жителей всей огромной страны.
Само название городу Верному дала христианская мученица Вера, а ее сестры и благочестивая мать, пострадавшие в Риме около 137 г. во время царствования императора Адриана, стали небесными покровительницами близлежащих станиц: Любавинской (ныне г. Каскелен), Надеждинской (ныне г. Иссык) и Софийской (ныне г. Талгар). В этом году весь христианский мир будет отмечать 1875 лет со дня их мученической кончины.
Духовно возделывать прекрасный город-сад Верный первоначально пришлось владыке Софонии. Семидесятилетний старец трудился на земле Семиречья поистине с юношеской ревностью, стремясь оживить у паствы религиозное и нравственное чувство, содействуя храмостроительству, неустанно совершая богослужения и проповедуя Слово Божие. Личность владыки Софония стала примером для священнослужителей, совершающих труды на южной границе Русского мира и христианской цивилизации.
Немало архипастырей своими трудами украсили эту благословенную землю. Среди них, в первую очередь, необходимо назвать имя Преосвященного схиархиепископа Антония (Абашидзе), ныне прославленного Церковью в лике исповедников Православия. Богомудрый, энергичный святитель управлял епархией в предреволюционный период 1906 – 1912 гг.
Берег озера Иссык-Куль украшал Свято-Троицкий мужской монастырь, основанный в конце XIX столетия Преосвященным епископом Александром (Кульчицким). Потрудившийся на Туркестанской кафедре, владыка умер в сане епископа Костромского и Галичского.
Главное достояние православного Семиречья – «пресветлое воинство мучеников и исповедников». В 20-е и 30-е годы прошлого века в предгорьях Заилийского Алатау и в Туркестане несли свой тяжкий крест, томились, умирали десятки тысяч православных людей, сосланных в Казахстан со всех концов безбожной Советской империи. И сегодня любое воспоминание об их подвигах укрепляет веру, вдохновляет на новые труды нас, православных XXI века. Именно о мучениках говорит святой апостол Павел в своем послании: «Поминайте наставников ваших, и… взирая на кончину их жизни, подражайте вере их…» (Евр. 13:7). Слово «мученик» на греческом языке тождественно слову «свидетель». Как в древние времена, так и в прошлом столетии, исповедники свидетельствовали миру о силе своего христианского упования. И мир покорялся этому свидетельству.
Имя святого первого священномученика Пимена (Белоликова), епископа Верненского; священноисповедника Николая (Могилевского), митрополита Алма-Атинского; священномучеников Серафима и Феогноста Аксайских и пресвитеров Николо-Кучугурских Александра, Стефана и Филиппа – сегодня известны и почитаемы во всей нашей Церкви.
Семипалатинск и Каркаралинск стали местом ссылки будущего Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия I. Близ Чимкента нашли свое вечное упокоение митрополит Казанский Кирилл (Смирнов) и митрополит Иосиф (Петровых). Земля печально знаменитого Карагандинского лагеря (Карлага) пропитана кровью и потом тысяч страдальцев за Христа, среди которых особо чтится святое имя Ангела-хранителя православной Караганды, преподобного старца схиархимандрита Севастиана (Фомина).
Алматинцы благоговейно чтут память митрополита Иосифа (Чернова). На каждом приходе бескрайнего Казахстана, в каждой семье бережно сохраняются предания о пострадавших в годы гонений священнослужителях, родственниках, близких знакомых. Здесь все города и села имеют своих небесных покровителей, проливших кровь за Христа.
Их подвиг не оказался тщетен. Ныне мы веруем в чудесное предстательство наших святых перед Престолом Божиим. По их молитвам происходит духовное возрождение родного края. Святые угодники Божии являют миру красоту Христовой Церкви. Красота сия многогранна, ибо Бог, как Источник всякого добра, безмерно изливает благодать на верных чад Своих. Пример жизни святых, их небесное покровительство не перестают оказывать спасительное воздействие. До сих пор они, пребывая в чертогах Царствия Небесного, являются для нас — их сродников по плоти и духу — светлыми образами подражания, олицетворением любви к Богу, дел праведности и милосердия, забот о судьбе Отечества.
Православные казахстанцы благодарны Преосвященным митрополиту Иринею (Середнему) и митрополиту Евсевию (Саввину), сохранившим и приумножившим церковное достояние в трудный и ответственный период второй половины прошлого века. Возрождать же церковную жизнь во всей полноте выпало на долю Высокопреосвященнейшего архиепископа Алексия (ныне митрополит Тульский и Ефремовский) и Высокопреосвященнейшего митрополита Мефодия (ныне митрополит Пермский и Соликамский). Сегодня Православная Церковь Казахстана, духовные истоки которой - в Туркестанской епархии, восстанавливает и возводит храмы, строит духовные и культурные центры. Созданы православные школы и детские приюты, в Алма-Ате открыта духовная семинария.
Хотел бы принести искренние поздравления и благопожелания Главе Среднеазиатского Митрополичьего Округа, митрополиту Ташкентскому и Среднеазиатскому Викентию и верующим православных епархий Центральноазиатского региона. Эта знаменательная дата объединяет православных верующих двух Округов нашей Церкви в стремлении глубже проникнуть в историю христианства в сердце Евразии. Именно знание духовной истории родного края помогает нам ощутить свою нынешнюю ответственность за судьбу его православных святынь. Мы поставлены здесь промыслом Божиим и нам вверены заботы о судьбах Православия в Казахстане, Узбекистане, Таджикистане, Киргизии. Возведенные здесь величественные храмы, священные могилы новомучеников требуют наших забот. Будем ревностно трудиться также на поприще духовно-нравственного воспитания молодого поколения.
Нам выпало жить в свободном и процветающем Казахстане, который бережно сохраняет традиции своей государственности и суверенитета, заложенные Первым Президентом Республики, Нурсултаном Абишевичем Назарбаевым. По слову Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, «в современном Казахстане религиозное и национальное многообразие не отражается негативно на человеческих отношениях, ибо здесь привыкли оценивать людей, прежде всего по их душевным качествам. Ментальность казахского народа, исторический опыт и замечательные традиции в сочетании с мудрым государственным руководством способствовали созданию государства, в котором гармонизируются межнациональные и межрелигиозные отношения».
Пусть Всемилостивый Господь благословит труды каждого из нас, сохранит в мире благословенную землю Казахстана и всей Центральной Азии, укрепит Свою Церковь, «… юже стяжал честною Своею Кровию» (Деян. 20: 28). даже до скончания века!
Молитвенно желаю всем участникам и гостям торжеств, посвященных 140-летию основания Туркестанской епархии благословенных успехов и помощи Божией в добрых делах и начинаниях.
ХРИСТОС ВОСКРЕСЕ - ВОИСТИНУ ВОСКРЕСЕ!
ГЛАВА ПРАВОСЛАВНОЙ ЦЕРКВИ КАЗАХСТАНА
МИТРОПОЛИТ АСТАНАЙСКИЙ И КАЗАХСТАНСКИЙ
