Ваши Преосвященства,
всечестные отцы, дорогие братья и сестры!
Сердечно поздравляю православных верующих Южной столицы Казахстана с праздником Вознесения Господа нашего Иисуса Христа и со знаменательной датой - 20-летием возвращения Вознесенского кафедрального собора Алма-Аты Русской Православной Церкви. Этот величественный храм, расположенный в центральном парке Южной столицы страны, знаком каждому казахстанцу, и по праву именуется чудом инженерной мысли, архитектурной и исторической жемчужиной Семиречья.
Православные люди во все времена не мыслили своей жизни без храма. И величественные столичные соборы, и небольшие сельские церкви для верующего сердца всегда являли собой «Небо на земле», представляли образ нетленной духовной красоты, напоминали о вечности и давали утешение человеческой душе. Праведный протоиерей Иоанн Кронштадтский говорил: «Поистине храм есть земное Небо, ибо где престол Божий, где страшные Тайны совершаются, где ангелы служат с человеками, где непрестанное славословие Вседержителя, там истинно Небо и Небо небесе».
История строительства Вознесенского кафедрального собора в Алма-Ате восходит к 70-м годам XIX века. Верненская крепость была основана в 1855 году, а уже через одиннадцать лет некогда небольшое казачье поселение становится столицей Туркестанского края. Растущий город, являвшийся духовным центром обширного Среднеазиатского региона, стал испытывать необходимость во вместительном кафедральном соборе. Путем глубоких научных изысканий и поиска необходимых средств, в результате долгой и кропотливой работы, прерванной разрушительным землетрясением 1887 года, общими усилиями церковных и светских властей долгожданный собор был воздвигнут. Новопостроенный Вознесенский храм, с приделами в честь Благовещения Пресвятой Богородицы и мучениц-покровительниц Семиречья – Веры, Надежды, Любови и Софии, стал главным собором Туркестанской епархии и редкой по своей красоте достопримечательностью города Верного. 30 июля 1907 года епископ Туркестанский и Ташкентский Димитрий (Абашидзе), прославленный ныне как преподобноисповедник схиархиепископ Антоний, совершил освящение нового кафедрального собора.
В годину лютых испытаний для Русской Православной Церкви и нашего Отечества, начавшихся октябрьским переворотом 1917 года, богоборческая власть распространила свои преступления и на землю Семиречья. В 20-е годы прошлого века здесь началось гонение на верующих, массовое осквернение и разрушение монастырей, храмов и часовен. Не избежал этой трагической участи и Вознесенский кафедральный собор. Вызывавший восхищение и благоговение, устоявший перед силами природных стихий, величественный храм был закрыт. Безбожники не ограничились прекращением богослужений, и вскоре произошло уничтожение иконостаса и колоколов, разграбление утвари, икон и библиотеки. Само здание подверглось реконструкции, до неузнаваемости изменившей вид собора, и на долгие десятилетия в святом месте установилась «мерзость запустения» (Дан.11:31).
Господь говорит: «Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои… Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Ис. 55:8,9). Молитвами новомучеников и исповедников, просиявших в Казахстане, Господь приклонил милость Свою к людям, живущим на этой земле, и настало, говоря языком древнего праведника, благодатное время «собирать камни» (Екк. 3:5) – восстанавливать порушенные святыни, возрождать веру и благочестие, «проповедывать лето Господне благоприятное» (Ис. 61:2).
Одним из самых ярких событий той эпохи по праву можно назвать празднуемое нами сегодня возвращение многострадального Вознесенского собора его законному владельцу – Православной Церкви. В день светлого Христова Воскресения, 1 мая 1994 года, посетивший Никольский собор Алма-Аты Президент Казахстана Нурсултан Абишевич Назарбаев сказал слова, великой радостью отозвавшиеся в сердцах верующих: «Я решил сделать подарок для всех православных граждан моей страны: кафедральный собор в центре Алма-Аты, отнятый советской властью семьдесят лет тому назад у Православной Церкви, передать в вечное пользование
Православной Церкви в Казахстане». На следующий день в Вознесенском соборе впервые за 65 лет было совершено богослужение, открывшее новую страницу благодатной жизни храма. Весной следующего года были завершены все юридические процедуры, и драгоценная святыня Южной столицы окончательно стала достоянием православных верующих. Ныне самим фактом своего существования и возрождения после десятилетий поругания Вознесенский собор утешительно свидетельствует об истинности данного нам обетования Спасителя: «Я с вами все дни до конца века» (Мф. 28:20), убеждает нас в несокрушимости Церкви, «Бога живаго», которая есть «столп и утверждение истины» (1Тим. 3:15).
Еще многое предстоит сделать всем нам для того, чтобы восстановить былую красоту и величие собора, подобающее Дому Божию, неленостно трудиться, чтобы сберечь эту духовную и историческую жемчужину для последующих поколений. При этом важно помнить, что главное украшение любого храма – это прихожане, собирающиеся под его сводами «с искренним сердцем, с полною верою» (Евр. 10:22) для общей молитвы. Как говорит святитель Иннокентий Херсонский: «храмы христианские красуются не пурпуром и златом, а божественными таинствами и усердием молящихся».
Вспоминая 20-летие возвращения Вознесенского кафедрального собора Православной Церкви, обращаясь к истории его создания и более чем столетнему существованию, необходимо поблагодарить и молитвенно помянуть всех строителей, жертвователей, благоукрасителей храма, почтить память всех, кто служил и молился в его священных стенах. И, конечно же, отметить благородные дела современных тружеников и добрую поддержку благотворителей. По слову апостольскому, у Бога не будет забыто «дело ваше и труд любви, которую вы оказали во имя Его» (Евр. 6:10).
Сегодня слова нашей искренней признательности и благодарности звучат в адрес Главы государства, многоуважаемого Нурсултана Абишевича Назарбаева, личным распоряжением которого и состоялось возвращение кафедрального собора Церкви. Президент Республики неоднократно посещал Вознесенский собор, поздравлял прихожан с праздниками, общался с духовенством и верующими и возжигал свечу за весь народ Казахстана. Частью юбилейных торжеств станет открытие памятной доски с запечатленными на ней историческими словами Лидера нации о возвращении храма в вечное пользование православным гражданам страны.
Пусть до скончания века красуется в Алма-Ате Вознесенский кафедральный собор, напоминая всем созерцающим его величие и приходящим под его своды о жертвенном подвиге Христа Спасителя, пострадавшего «нас ради человек и нашего ради спасения», воскресшего на третий день и вознесшегося с плотию на Небеса, чтобы и нам открыть путь к самому тесному единению с Богом.
«Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святаго, обогатились надеждою» (Рим.15:13).
ГЛАВА МИТРОПОЛИЧЬЕГО ОКРУГА
РУССКОЙ ПРАВОСЛАВНОЙ ЦЕРКВИ В РЕСПУБЛИКЕ КАЗАХСТАН
МИТРОПОЛИТ АСТАНАЙСКИЙ И КАЗАХСТАНСКИЙ
