28 сентября 2017 года, храмы города Алма-Аты посетил митрополит Днепропетровский и Павлоградский Ириней (Украинская Православная Церковь Московского Патриархата). С 1982 по 1984 годы митрополит Ириней, будучи в сане архиепископа, возглавлял Алма-Атинскую и Казахстанскую епархию.
Владыка Ириней прибыл в Южную столицу Казахстана по приглашению митрополита Астанайского и Казахстанского Александра на празднование дня небесных покровительниц города Алма-Аты и Семиречья – мучениц Веры, Надежды, Любови и Софии, и торжества в честь 145-летия учреждения Туркестанской епархии.
В сопровождении благочинного приходов Алма-Аты протоиерея Валерия Захарова митрополит Ириней посетил Свято-Никольский и Вознесенский кафедральный соборы, Покровско-Всехсвятскую церковь и строящийся храм в честь Собора Пресвятой Богородицы.
В Никольском соборе управляющий Днепропетровской епархией совершил молитву перед честными мощами небесного покровителя Казахстана – священноисповедника Николая, митрополита Алма-Атинского, и поклонился святыням храма, в числе которых ковчеги с мощами великомученика и целителя Пантелеимона, святителя и чудотворца Николая, архиепископа Мир Ликийских, и великомученицы Варвары. Протоиерей Валерий рассказал гостю о жизни прихода, работе центральной воскресной школы, деятельности социально-благотворительной службы «Милосердие» и проектах паломнического отдела.
В Вознесенском кафедральном соборе митрополита Иринея встречали: секретарь Казахстанского Митрополичьего округа, Заслуженный деятель искусств России О.Н. Овчинников; духовник Алма-Атинской епархии архимандрит Иоанн (Сазонов); руководитель отдела по связям с общественностью, ключарь собора протоиерей Александру Суворов; руководитель информационного отдела округа протоиерей Евгений Иванов.
Протоиерей Александр Суворов в ходе экскурсии сообщил гостю информацию об истории строительства Вознесенского собора, являющегося культурной жемчужиной Семиречья, и современной жизни главного храма Южной столицы. Отец ключарь рассказал владыке Иринею о масштабной профессиональной реставрации, которая осуществляется в храме во исполнение распоряжения Президента страны Н.А. Назарбаева. Владыке была показана мемориальная доска на стене собора с историческими словами главы государства, положившими начало возрождения всеказахстанской святыни: «Я решил сделать подарок для всех православных граждан моей страны: кафедральный собор в центре Алма-Аты, отнятый советской властью семьдесят лет тому назад у Православной Церкви, передать в вечное пользование Православной Церкви в Казахстане».
Вместе с владыкой Иринеем ознакомиться с ходом ремонтно-реставрационных работ и поклониться святыням собора прибыли: архиепископ Чимкентский и Таразский Елевферий, епископ Костанайский и Рудненский Анатолий и епископ Петропавловский и Булаевский Владимир.
После молитвы в Вознесенском соборе митрополит Ириней и казахстанские архипастыри посетили Покровско-Всехсвятскую церковь и строящийся храм в честь Собора Пресвятой Богородицы. Гостей встречал митрополит Астанайский и Казахстанский Александр и настоятель прихода, руководитель отдела образования и катехизации Митрополичьего округа протоиерей Евгений Бобылев.
Отец Евгений рассказал владыке Иринею о приходской деятельности, работе богословско-миссионерского факультета Алма-Атинской православной духовной семинарии и возведении по просьбам верующих нового храма, посвященного Пресвятой Богородице, в Турксибском районе города, рядом с небольшой Покровской церковью.
В этот же день иерарх Украинской Православной церкви побывал в Иверско-Серафимовском женском монастыре и духовно-культурном центре Митрополичьего округа имени митрополита Иосифа (Чернова).
В Софийском соборе Иверской обители архипастырь поклонился многочисленным святыням и совершил молитву у гробницы приснопамятного старца-святителя, подвижника благочестия и исповедника веры митрополита Иосифа (Чернова).
Митрополит Александр рассказал гостю о жизни Православия в Казахстане, особо осветив тему церковно-государственных отношений и диалога с традиционными религиями, и в первую очередь с Исламом ханафитского мазхаба. Глава Митрополичьего округа подчеркнул особую роль Президента Республики Н.А. Назарбаева в сохранении межконфессионального мира и межэтнического согласия в казахстанском обществе. В ходе беседы митрополит Александр отметил, что при поддержке главы государства был воздвигнут Успенский кафедральный собор в столице страны и созданы два административных и духовно-культурных центра – в Астане и в Алма-Ате.