Ваше Высокопреосвященство, Высокопреосвященнейший Владыка!
Четверть века назад, 27 сентября 1989 года, в день Воздвижения Честнаго и Животворящего Креста Господня в Первопрестольном граде Москве в Елоховском Богоявленском кафедральном соборе,
Вы приняли посвящение в сан епископа. Тем самым на Вас было возложено попечение о пастве Костромской епархии. Ваша архипастырская хиротония совершилась по благословению приснопамятного Святейшего Патриарха Пимена собором иерархов во главе с митрополитом Владимиром (Сабоданом).
Сегодня, вместе с Вами торжественно отмечая знаменательную дату 25-летия Вашего святительского служения, почтительно просим Вас принять искренние поздравления от Синода Православной Церкви Казахстана, от лица архипастырей и священнослужителей, прибывших в город Алма-Ату, а также от всего клира и паствы Казахстанского Митрополичьего округа.
Тогда, в день Вашей личной пятидесятницы Вы свидетельствовали перед сонмом архипастырей о волнующих Вас переживаниях и чувствах: «В душе моей звучит голос Псалмопевца: Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит (Пс, 36, 5)... Да укрепит меня Господь в новом служении: Господь просвещение мое и Спаситель мой, кого убоюся (Пс. 26,1)».
Это твердое упование на волю Божию в сочетании с готовностью исполнять послушания священноначалия Вы явили с раннего детства. Под влиянием родителей и благочестивых подвижников веры Христовой, таких как протоиереи - Иоанн Евдокимов, Константин Гулин, Герман Дубовцев, Серафим Исупов – Вы избрали путь всецелого служения Богу и Церкви.
В 1975 году Вы поступили в Ленинградскую духовную школу, где под архипастырским попечением владыки Ректора, епископа Выборгского Кирилла, ныне - Святейшего Патриарха Московского и всея Руси, получали духовное образование, имея возможность не только слушать лекции ведущих профессоров семинарии и Академии, но и черпать сокровища духовной мудрости и жизненного опыта в личных доверительных беседах со старцем - святителем архиепископом Тихвинским Мелитоном (Соловьевым), у которого исполняли обязанности иподиакона.
Церковь, в те годы гонимая и обескровленная, испытывавшая острую необходимость в молодых и деятельных Ее служителях, призвала Вас к ответственному духовно-административному послушанию в родной Вятке. Вы прибыли в свой город и со всей ревностью по Бозе принялись отдавать Вятскому краю то, что почерпнули здесь в детстве и ранней юности. Поистине, «зерно упало на добрую землю… и принесло плод» (Мф. 13:8). Но вятские труды стали лишь подготовительным поприщем к служению в высшем церковном сане епископа Церкви Божией.
Избранием Священного Синода, по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Пимена, в1989 году Вам было определено быть епископом Костромским и Галичским.
Со дня Вашей архиерейской хиротонии в Богоявленском Патриаршем соборе города Москвы Крест Христов, «знамя и красота Православной Церкви», стал символом всего Вашего служения и всей жизни Вашей. Своим жизненным девизом Вы сделали слова преподобного Пимена Великого, услышанные Вами в детском возрасте из уст богомудрого старца Псково-Печерского монастыря схиигумена Саввы (Остапенко): «Много трудиться, много молиться и творить добро людям».
На древней Костромской земле, хранимой чудотворной Феодоровской иконой Пресвятой Богородицы, протекли более двадцати лет Вашей деятельности. «Долг усердного проповедника, как и заботливого земледельца,- не оставлять своего дела, пока не увидит, что посаженное слово укоренилось», - наставляет пастырей святитель Иоанн Златоуст. Все Ваши дела и начинания в богохранимой Костроме непрерывно развивались. Год за годом Вы вовлекали в исполнение своих замыслов все новых людей, смело осуществляя задуманное на благо Церкви, народа Божия и всего общества.
Оценкой Ваших трудов стало присвоение звания «Почетный гражданин Костромской области» в 2009 году и «Почетный гражданин города Костромы» в 2014 году.
Возрождая и совершенствуя церковную жизнь в Костромском крае, Вы, по благословению священноначалия, с 1991 по 2010 год возглавляли всю молодежную работу нашей Церкви. Вы стоите у истоков формирования молодежного служения Русской Православной Церкви. Принципы и подходы, заложенные Вами, успешно осуществляются и по сей день.
В 2010 году Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл и Священный Синод нашей Церкви возложили на Вас крест нового послушания: Вы возглавили Митрополичий округ в Республике Казахстан. Провожая Вас на служение в Казахстан, от лица костромских священнослужителей и мирян, настоятель Воскресенского собора протоиерей Владимир Чабан произнес такие слова: «Вы скромны и непритязательны в жизни. Вы не стяжали личного материального достатка, но оставляете Церкви отстроенные и благоустроенные здания и храмы. Пройдет еще некоторое время, забудутся незначительные и мелочные обстоятельства, и имя Ваше, архипастыря земли Костромской периода ее духовного возрождения, высветится во всем его добром величии».
Имея попечение о почти пятимиллионной пастве Казахстана, находясь в постоянном движении, не щадя своих сил и здоровья, Вы устрояете духовную жизнь в новых епархиях, проповедуете слово Христовой истины, мир и братолюбие между народами.
Открытие духовных учебных заведений, монастырей и храмов, строительство духовно-культурных центров, проведение детских и молодежных фестивалей, просветительская работа, привлечение внимания к подвигу новомучеников и исповедников земли Казахстанской - вот важнейшие направления Вашей деятельности. В отношениях с подчиненными и окружающими Вас людьми Вы всегда исполняете завет святителя Иоанна Златоуста: «В Церкви нет ни высокомерия начальствующих, ни раболепства подчиненных… В Церкви должно жить, как в одном доме». Слова святителя схиархиепископа Антония (Абашидзе), Вашего святого предшественника по кафедре: «епископская власть дана мне не для того, чтобы наказывать, но чтобы миловать», - являются для Вас жизненным правилом.
Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл возложил на Вас еще одно ответственное послушание – быть постоянным членом Священного Синода Русской Православной Церкви. В 2012 году во время своего Первосвятительского визита Его Святейшество, обращаясь с проповедью в Успенском кафедральном соборе Астаны, так оценил деятельность возглавляемого Вами Митрополичьего округа: «За годы, что прошли после моего первого визита (в 2010 году), в Православной Церкви, несущей свое служение на этой земле, произошли большие перемены. Были созданы новые епархии, рукоположены архиереи, получил завершенные организационные формы Митрополичий округ в Казахстане, и самое, может быть, важное, что Священным Синодом на высокое служение в Казахстане избран в качестве митрополита Преосвященный владыка Александр. Мы видим, что за эти три года произошли большие и добрые перемены».
Президент Республики Казахстан Нурсултан Абишевич Назарбаев, называющий традиционный ислам и Православие столпами духовности нашей страны, так охарактеризовал Вашу деятельность: «Вы вносите весомый вклад в укрепление межрелигиозной толерантности и межнационального согласия в нашем обществе. Годы Вашего служения на казахстанской земле стали примером конструктивного взаимодействия Церкви и государства при решении важнейших для нашей страны социальных и просветительских задач. В Вашем лице Православная Церковь Казахстана обрела деятельного руководителя и духовного наставника».
Указом главы государства Вам поручена работа в Совете Ассамблеи народа Казахстана и в Комиссии по правам человека при Президенте Республики Казахстан; Вы удостоены высокой государственной награды Казахстана - ордена «Курмет» (орден «Почета»).
Пусть молитвы подвижников благочестия, проливших кровь за веру и правду Божию на казахстанской земле, помогут Вам в Ваших самоотверженных трудах.
Ваше Высокопреосвященство, Вы являетесь Предстоятелем Православной Церкви Казахстана, и в этот торжественный день епископат, духовенство и паства Казахстанского Митрополичьего округа, а также искренне любящие Вас православные христиане в родной Вятке, в богохранимой Костроме, во многих городах и странах усердно молимся о том, чтобы Всемилостивый Господь укрепил Вас духовно и телесно в подвиге ответственного, самоотверженного святительского служения.
Пусть Всемилостивый Господь дарует Вам многая и благая лета, благословит Ваши дела и начинания на благо нашей Церкви и народа Казахстана!
