6 января 2015 года, в канун праздника Рождества Христова, митрополит Астанайский и Казахстанский Александр совершил всенощное бдение в Вознесенском кафедральном соборе города Алма-Аты.
Предстоятелю Православной Церкви Казахстана сослужили клирики собора.
По церковному Уставу бдение в канун Рождества начинается великим повечерием, на котором поется торжественная песнь пророка Исаии: «С нами Бог, разумейте, языцы, и покаряйтеся, яко с нами Бог!». Частое повторение слов «С нами Бог!» выражает духовную радость верующих от пришествия в мир Спасителя-Эммануила, предсказанного пророками. Повечерие завершается литией (усиленным молением) и освящением хлеба, вина, пшеницы и елея (масла).
После прочтения евангельского зачала, повествующего о рождении Богомладенца Христа от Приснодевы Марии, Глава Митрополичьего Округа обратился к собравшимся с архипастырской проповедью.
На рождественской утрене исполняется канон Рождества Христова «Христос рождается – славите! Христос с небес – срящите (встречайте)!». В праздничных песнопениях часто повторяются рождественские славословия ангелов: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человецех благоволение!».
Во время чтения канона митрополит Александр помазал верующих, прикладывающихся к иконе праздника и афонской святыне – копии ковчега с Дарами волхвов, освященным елеем.
Копия Даров волхвов принесена в Алма-Ату из монастыря святого Павла на горе Афон, где хранятся золото, ладан и смирна, принесенные восточными мудрецами новорожденному Спасителю.
После окончания богослужения митрополичий хор под управление Заслуженного деятеля искусств России О.Н. Овчинникова исполнил одну из самых известных в мире рождественских песен - «Ночь тиха, ночь свята».
По благословению митрополита Астанайского и Казахстанского Александра праздничные Рождественские богослужения в Успенском кафедральном соборе Астаны возглавит епископ Каскеленский Геннадий, Управляющий делами Митрополичьего округа.
Викарий Астанайской епархии епископ Талдыкорганский Нектарий по благословению митрополита Александра совершит Рождественские богослужения в храме Христа Спасителя города Алма-Аты.
«В эти святые дни мы вновь молитвенно переживаем и празднуем величайшее событие в истории человечества – пришествие в мир Христа Спасителя. Исполнилась «великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1Тим. 3:18), чтобы искупить человеческий род от порабощения греху, открыть людям благословенный путь в Царство Небесное. Восприняв человеческое естество, на землю пришел Господь, чтобы «все люди спаслись и достигли познания истины» (1Тим. 2:4).
Воздавая благоговейную хвалу родившемуся Спасителю, мы вновь своими мыслями переносимся в далекие земли Палестины, где более двух тысячелетий назад в скромной Вифлеемской пещере ангелы и пастухи стали свидетелями исполнения Божия обетования, возвещенного миру пророком Исаией: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Эммануил, что значит: с нами Бог» (Мф. 1:23)». Из проповеди митрополита Александра.
