22 января 2018 года на 79-м году жизни после тяжелой болезни отошел ко Господу наместник Введенского ставропигиального мужского монастыря Оптина пустынь архимандрит Венедикт (Пеньков).
Митрополит Астанайский и Казахстанский Александр совершил заупокойную литию по новопреставленному архимандриту Венедекту в Синодальном храме в честь Астанайской-Почаевской иконы Божией Матери в духовно-культурном и административном центре Митрополичьего округа в Астане.
За литией молились: благочинный Астанайского церковного округа архимандрит Сергий (Карамышев); ключарь Успенского собора протоиерей Димитрий Байдек, ключарь Константино-Еленинского собора протоиерей Сергий Калиев, ключарь храма Представительства Казахстанского Митрополичьего округа во имя святых мучениц Веры, Надежды, Любови и Софии на Патриаршем подворье города Москвы иерей Сергий Неретин, клирики благочиния и сотрудники Астанайского епархиального управления.
Перед началом богослужения митрополит Александр произнес слово о жизни и трудах почившего наместника Оптиной пустыни. «Без малого три десятилетия почивший отец Венедикт с ревностью исполнял возложенное на него Священноначалием непростое послушание наместника одной из самых известных и прославленных обителей Русской Православной Церкви — Свято-Введенской Оптиной пустыни. Этот монастырь имеет особое отношение к Православию в Казахстане. Последним старцем Оптиной, перед ее закрытием в годы безбожных гонений, стал преподобноисповедник Севастиан Карангандиснкий. Обитель была возвращена верующим в лишь 1987 году в полностью разрушенном состоянии. Отец Венедикт, мужественно и смиренно приняв крест наместника, много потрудился для восстановления былого благолепия монастыря, уделял особое внимание сохранению преемственности иноческих традиций, просвещению и нравственному воспитанию современников», - отметил, в частности, архипастырь.
Архимандрит Венедикт (в миру Владимир Андреевич Пеньков) родился 24 июня 1939 года. Окончил Московскую духовную семинарию, а в 1973 году – Московскую духовную академию со степенью кандидата богословия. В 1970-е годы был насельником Троице-Сергиевой лавры. В 1990 году пострижен в монашество в Троице-Сергиевой лавре с наречением имени Венедикт в честь преподобного Венедикта Нурсийского. В 1990 году назначен наместником Оптиной пустыни с возведением в сан архимандрита. Последние годы жизни он переносил тяжелую болезнь. При этом отец Венедикт находил в себе силы укреплять и поддерживать своих собратьев и встречаться с паломниками, проявляя искреннюю христианскую доброту и заботу. 9 января 2018 года он перенес тяжелую операцию.
