- Ваше Высокопреосвященство, по сложившейся доброй традиции в преддверии Новолетия Вы даете анализ событиям уходящего года, делитесь с посетителями сайта Mitropolia.kz планами на грядущее время и своими размышлениями над актуальными вопросами духовной жизни казахстанского общества.

Чем этот год запомнился Вам и что нового, по Вашему мнению, принес он в жизнь Казахстанского Митрополичьего округа?

Предновогодние дни для человека нерелигиозного связаны, прежде всего, с праздничной суетой, покупками подарков, заботами об устроении трапезы, а для православного христианина – это время глубоких, серьезных размышлений о том, как прошел уходящий год с точки зрения евангельской правды. Поэтому необходимо еще раз обратить взор к событиям отрезка нашей жизни, который становится достоянием прошлого.

Для Казахстанского Митрополичьего округа, как и для всей нашей страны, 2016 год прошел под знаком исторического юбилея – 25-летия Независимости Республики Казахстан. Наша страна является светским государством, но традиционные религии, и в первую очередь Ислам ханафитского мазхаба и Православное христианство, в жизни общества занимают особое положение. Недаром Президент Республики, многоуважаемый Нурсултан Абишевич Назарбаев, назвал традиционный мирный Ислам и Православие двумя крыльями и духовными столпами Казахстана. Существует незыблемый закон бытия – дух творит себе формы, и внутреннее духовное состояние человека, общества или народа определяет состояние всей окружающей атмосферы, путь развития или напротив угасания в самых разных сферах существования. Успехи Казахстана на международной политической арене, достижения в области экономики, науки и культуры за четверть века независимости, были достигнуты благодаря опоре на прочный фундамент духовно-нравственных ценностей, в числе которых многовековые традиции братолюбия, добрососедства и взаимопомощи. Годы независимости стали временем возрождения на земле Казахстана Православной Церкви. И речь идет не только о количестве восстановленных храмов или открытии новых приходов, прежде всего каждый житель страны получил возможность свободно и беспрепятственно исповедовать религию своих отцов и дедов, воспитывать в вере детей и внуков, посещать богослужения. Поздравляя главу государства с этим значимым юбилеем, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, выразил признательность за «плодотворное сотрудничество, которое осуществляется между Митрополичьим округом Русской Православной Церкви в Республике Казахстан и государственной властью всех уровней» и выразил надежду, что «такое доброе взаимодействие будет и впредь приносить пользу стране и обществу».

- Вместе с 25-летием независимости Республики две епархии Казахстанского Митрополичьего округа также отметили памятную дату с момента учреждения.

Четверть века назад Священный Синод Русской Православной Церкви под председательством приснопамятного Святейшего Патриарха Алексия II принял важное, продиктованное новыми условиями духовной и общественной жизни, решение – на территории Казахстана были учреждены две новых епархии -  Уральская и Чимкентская. Их образование совпало с важнейшими социально-политическими процессами на территории Евразии – становлением молодой, независимой Республики Казахстан. История новообразованной Уральской епархии, ее становление и развитие, неразрывно связаны с именем архиепископа Уральского и Актюбинского Антония, а Чимкентской епархией с начала ее учреждения и до наших дней руководит архиепископ Чимкентский и Таразский Елевферий. На заре возрождения Православия после гонений ХХ столетия эти архипастыри с энергией и энтузиазмом все свои таланты и жизненный опыт направили на устроение церковной жизни, восстановление порушенных святынь, создание новых приходов, развитие благотворительного, просветительского и молодежного служения. Сегодня Уральская и Чимкентская епархии занимают важное место в религиозной жизни страны, в сохранении в обществе культурных и нравственных ценностей. Благодаря деятельности владыки Антония и владыки Елевферия жители западных и южных регионов Казахстана продолжают открывать для себя красоту Православной веры, обретать радость встречи с Богом, которой никто не отнимет (см. Ин. 16:22).

- Владыка, действительно, церковная жизнь в Казахстане развивалась все эти годы – образован и канонически оформлен Казахстанский Митрополичий округ, увеличилось число епархий, открыт ряд новых приходов, создана Алма-Атинская духовная семинария, но, наверняка, есть определенные трудности и еще нерешенные вопросы?

«И трудности Господь посылает для нашего блага, хотя мы часто не усматриваем, какое благо и каким образом они принесут», – так, ободряя нас, говорит святитель Филарет Московский. Повторю то, что много раз уже говорил – православным верующим во многих населенных пунктах страны не хватает храмов. Речь идет не о каких-то грандиозных сооружениях, а о храмах шаговой доступности в так называемых «спальных районах», при которых имелась бы воскресная школа для детей и взрослых, библиотека, помещения для общения прихожан. Об этом мне пишут и говорят во время встреч верующие. Проблема в том, что вопрос возведения храма не решается только «сверху», важна инициатива священнослужителей и активность мирян, настойчивость и трудолюбие. Случается, что столкнувшись с препятствиями, сложностями с оформлением соответствующей документации, с нехваткой материальных средств, иными трудностями, люди теряются, охладевают в своем благом намерении, отказываются от цели. Но что мы слышим от апостола Павла: «Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (Гал. 6:9). В подобных испытаниях закаляется молодая приходская община, в людях раскрываются организаторские способности, к духовной жизни начинают проявлять интерес все большее число людей, вовлеченных в процесс создания нового храма, верующие лучше узнают друг друга, появляется истинное братство во Христе. На моей памяти были случаи, когда познакомившись при таких обстоятельствах, молодые люди связывали затем себя семейными узами.

Говоря о жизни Православия в Казахстане, хотел бы коснуться такой темы как воцерковленность. Подавляющее большинство славянского населения Казахстана – крещеные люди, в храмах не оскудевает число желающих принять святое Крещение. Этот факт не может не радовать. Но по-прежнему остро стоит вопрос о степени осознания этими людьми вероучительных истин Православия, о дальнейшем духовно-нравственном и интеллектуальном развитии принявшего таинство Крещения человека. Христианин – это ученик Христа, а поэтому вся жизнь православного верующего должна быть сопряжена с приобретением новых знаний о Боге, о Церкви, о спасении собственной души. Для осуществления просветительской миссии Церкви необходимо создание и активная деятельность епархиальных духовно-культурных центров, которые бы разрабатывали различные образовательные программы, формировали дидактический материал и координировали работу приходских воскресных школ. Вопросы необходимости духовно-нравственного просвещения особо остро звучат сегодня в условиях обострившегося радикализма, экстремизма и активизации сектантской деятельности.

В заключение ответа на этот вопрос хотел бы отметить еще следующее. Все трудности и проблемы, с которыми сталкивается общество, являются трудностями и проблемами самой Церкви, потому что Церковь земная – это живой организм, состоящий из конкретных людей, проживающих здесь и сейчас. Апостол Павел так говорит об этом: «Страдает ли один член, страдают с ним все члены» (1Кор. 12:26). Для Церкви нет чужой боли.

- Ваше Высокопреосвященство, какая роль в духовном просвещении общества отведена Православной Алма-Атинской духовной семинарии?

Духовное просвещение, проповедь евангельских истин, катехизация – входят в число непосредственных обязанностей священнослужителей. В первую очередь ответственность за спасение души, за гармоничное духовное развитие человека, недавно принявшего святое Крещение или ставшего полноценным прихожанином, лежит на пастыре. Грамотный, разносторонне образованный священник сможет не только сам вести эту сложную работу, но и правильно организовать ее на приходе, привлечь к делу катехизации и просвещения активных мирян. У Святейшего Патриарха Кирилла есть такое высказывание: «Мы должны работать в десять раз лучше, чем те, кто разрушает человеческую личность. Мы должны быть более организованными, более образованными, в конце концов, мы должны быть умнее». Наша духовная школа является основной кузницей кадров для епархий Казахстанского Митрополичьего округа. В следующем году состоится уже четвертый выпуск пастырского отделения. Хотел бы отметить, что наши студенты – уроженцы этой земли, поэтому им хорошо известны особенности Центральноазиатского региона, история своей страны, культурные традиции и менталитет этносов, проживающих в Республике, а самое главное – это их Родина, они любят Казахстан, любят свой народ.

В этом году состоялось значимое событие в жизни Алма-Атинской семинарии – была получена лицензия на право осуществления образовательной деятельности в соответствии с законодательством Республики Казахстан. 1 сентября – в международный День знаний – министр образования и науки Е.К. Сагадиев передал документ ректору духовной школы епископу Каскеленскому Геннадию. Получению лицензии предшествовала большая работа, которую провел владыка ректор и администрация духовной школы. Слава Богу, многие трудности позади, уже намечены новые перспективы. Но, хотел бы отметить, что лицензирование – это лишь один из этапов становления высшего духовного профессионального образования в Казахстане, предстоит еще очень много сделать для всестороннего развития семинарии и ее вхождения в систему ВУЗов страны.

- В уходящем году Казахстан посетила великая святыня Православия – чудотворная Казанская икона Божией Матери. Вы назвали принесение этого чудотворного образа в пределы Митрополичьего округа – подарком к 25-летию Независимости Республики.

По благословению Предстоятеля Русской Православной Церкви с 14 мая по 4 июня Казахстан посещал древний Казанский образ Царицы Небесной. Местом постоянного пребывания этой чудотворной иконы Пресвятой Богородицы является храм во имя Ярославских чудотворцев на Арском кладбище столицы Татарстана. Казанская икона Божией Матери связана с известными подвижниками веры и благочестия, знаменитыми воеводами и царями; перед этим древним ликом Владычицы державной совершались важные события церковной истории и ключевые моменты в жизни православного народа. Действительно, для огромного числа людей возможность сотворить молитву перед этим ликом «Честнейшей херувим» стало настоящим подарком. За двадцать дней пребывания святыни в пределах Казахстана ей поклонились свыше 225 тысяч человек. Образ Заступницы Усердной посетил Астану, Алма-Ату, Чимкент, Жезказган, Уральск, Актюбинск, Караганду, Кокшетау и Петропавловск. Днем и ночью, несмотря на непогоду в большинстве регионов страны, паломники нескончаемым потоком шли с мольбами к Божией Матери, обретая духовную помощь и утешение.

Горячей народной любовью и глубоким почитанием окружены чудотворные иконы Пресвятой Богородицы, верующее сердце видит в них благодатную силу Первообраза – Самой Матери нашего Спасителя. У известного мыслителя отца Павла Флоренского, в его научной работе «Иконостас», есть такое размышление об иконе Пресвятой Богородицы: «Вот, я смотрю на икону и говорю в себе: "Се – Сама Она" – не изображение Ее, а Она Сама, чрез посредство, при помощи иконописного искусства созерцаемая. Как чрез окно, вижу я Богоматерь, Самую Богоматерь, и Ей Самой молюсь, лицом к лицу».

- Предполагается ли продолжение традиции принесения в Казахстан известных православных святынь?

В ответ на пожелания верующих, если Богу будет угодно, в 2017 году по благословению Святейшего Патриарха Кирилла Казахстан посетит икона Божией Матери «Умягчение злых сердец». Этот образ представляет собой необъяснимое чудесное явление – в 1998 году небольшая бумажная икона замироточила, обильно покрылась капельками благовонного масла, и с тех пор непрерывно источает благоуханное миро. Мироточивая икона Пресвятой Богородицы побывала во многих российских епархиях и посетила страны Европы, США и Австралию. В январе 2009 года этот образ находился в Храме Христа Спасителя в Москве на Поместном Соборе Русской Православной Церкви. В присутствии мироточивой святыни, а также чудотворной Феодоровской иконы Божией Матери, состоялись избрание нового Предстоятеля Русской Православной Церкви – Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.

Надеюсь, что получится принести мироточивую икону во все областные центры Казахстана и сформировать график посещения епархий так, чтобы все желающие смогли совершить перед святыней молитву.

Сегодня, когда мир сотрясают политические и экономические кризисы, когда ежедневно мы слышим о военных действиях, провокациях экстремистов и террористической угрозе, важно твердо сохранять веру в Бога, в Его мудрый и благой Промысл о нас. Прикосновение к святыням, молитва перед чудотворными и чтимыми иконами Богородицы помогает нам осознать тот факт, что мы не одиноки перед лицом зла в этом мире, что, несмотря на грехи и слабости, мы по-прежнему любимы Господом и Его Пречистой Матерью. Священноисповедник Николай, митрополит Алма-Атинский так говорил: «Ее чудотворные иконы – знаки Ее любви к нам».

- Владыка, в уходящем году в Казахстанском Митрополичьем округе отмечалось 50-летие преставления преподобноисповедника Севастиана Карагандинского. Какие уроки, на Ваш взгляд, должны извлечь казахстанцы из этого празднования.

50-летие со дня преставления выдающегося подвижника благочестия, исповедника веры, последнего Оптинского старца и небесного покровителя Казахстанской земли – преподобноисповедника Севастиана Карагандинского по праву можно назвать одним из ярких событий духовной жизни нашей страны.

В житии преподобного служение Богу и людям, именуемое старчеством, было соединено с подвигом мужественного многолетнего страдания за Христа. Благодаря праздничным богослужениям и различным мероприятиям – выставкам фотографий и личных вещей старца, презентации фильма о святом «Я остаюсь!», созданного к юбилею телестудией Митрополичьего округа «Семиречье», открытию памятника на месте его подвигов в Михайловке, концертным программам и конференциям светлый образ преподобного еще ярче запечатлелся в сердцах православных казахстанцев, стал роднее и ближе для многочисленных паломников. Преподобный Севастиан, после освобождения из лагеря связавший свою судьбу с Карагандой, помогает нам, живущим на этой земле, глубже осознать ответственность за судьбы Святого Православия в Казахстане. Есть старинная пословица: «Не место красит человека, а человек - место». Христианин, укрепляемый благодатью Божией, способен не только выдержать любые испытания, не сломаться под тяжестью обстоятельств, но и преобразить мир вокруг себя, освятить место, в котором живет, духовно облагородить и возвысить тех, кто пребывает рядом с ним. Выдающийся проповедник митрополит Сурожский Антоний назвал святых «присутствием животворного, преображающего, радующего душу сияния вечной жизни». В житии преподобного Севастиана мы видим чудодейственную силу веры – его, измученного болезнями, искалеченного лагерной жизнью пожилого человека, устрашились богоборцы, рано или поздно все начинания старца вопреки козням и прямым нападкам атеистической власти увенчивались успехом, для его молитв не было, и нет преград и расстояний.

Преподобный Севастиан – близкий и родной всем казахстанцам святой.  Своей жизнью он показывает нам, что может с человеком сделать любовь Божия, если человек всецело вручит себя Христу. Почитать святого, праздновать его память — значит не только о нем ликовать, это значит вдохновляться его примером, воплощать в жизни его заветы.

- Интерес к духовному наследию преподобного Севастиана растет не только в Казахстане или России.

Да, это действительно так. Совсем недавно в рамках международной конференции, посвященной 50-летию преставления преподобного Севастиана, состоялась презентация книги «Den ärevördige Sebastian av Karaganda» ˗ сборника материалов о святом старце на шведском языке. Автором этой работы стал посол Королевства Швеции в Казахстане Христиан Камилл. По мнению главы дипмиссии жизнь старца Севастиана для неравнодушного к Православию западного европейца представляет собой особый интерес. С одной стороны, преподобный является преемником духовной традиции Оптиной пустыни, а с другой – он заключенный ГУЛАГа, отбывавший срок за религиозные убеждения. Тираж книги Христиан Камилл намерен распространить в Швеции и Финляндии.

- 70 лет исполнилось с момента возрождения богослужебной жизни в Никольском кафедральном соборе Алма-Аты.

Это еще одна значимая дата уходящего года, которая также несет в себе важное духовное назидание и учит нас любить и знать свою историю, ценить родные святыни, беречь и сохранять их для потомков.

Воздвигнутый по инициативе жителей города Верного в 1908 году, по проекту известных зодчих С.К. Тропаревского и А.П. Зенкова, он стал ярким архитектурным украшением и значимым духовным центром Семиречья. Освятил Никольский собор епископ Туркестанский и Ташкентский Димитрий (Абашидзе), прославленным ныне, как преподобноисповедник схиархиепископ Антоний. Он же приложил усилия к тому, чтобы наполнить храм святынями. По ходатайству иерарха из Русского Пантелеимонова монастыря на Святой Горе Афон для Никольского храма были переданы честные мощи великомученика и целителя Пателеимона, а из Киева – мощи великомученицы Варвары. В начале эпохи гонений на Церковь Христову Никольский собор стал оплотом канонического Православия, а его священнослужители смелыми защитниками Патриаршей Церкви и обличителями раскольников-обновленцев. Здесь в годину лютых испытаний совершали свое пастырское служение священномученики Александр, Стефан и Филипп, находили пристанище и утешение в молитвах сосланные в Казахстан иерархи, священники, монашествующие и миряне. Родным домом стал храм и для сестер разоренного Иверско-Серафимовского монастыря. Жизнь Никольского собора прервалась в 1936 году, когда безбожники вначале закрыли храм, а впоследствии разместили здесь музей атеизма, который спустя некоторое время сменили конюшни и казармы штрафной роты. В тяжелую послевоенную пору из многолетней ссылки был освобожден архиепископ Николай (Могилевский) и решением священноначалия назначен управлять новообразованной Алма-Атинской и Казахстанской епархией. Стараниями владыки Никольский собор был возвращен верующим, но переданное здание представляло собой по слову пророка, «мерзость запустения» (Дан. 11:31). Своей пламенной молитвой этот храм согревали приснопамятные Казахстанские иерархи, особое место среди которых занимает старец-святитель митрополит Иосиф (Чернов). Сегодня Никольский собор является одним из символов церковного возрождения Православия на Казахстанской земле и памятником мужеству иерархов, священнослужителей и мирян ХХ столетия, дерзновенно исповедавших правду Божию перед лицом воинствующего безверия. Ныне самим фактом своего существования и возрождения Никольский собор свидетельствует о торжестве Христа над смертью и тлением, о силе духа, о том, что «с нами Бог!» (Ис. 8:10).

- Для всех православных верующих в уходящем году одной из главных тем обсуждения стал Собор глав и представителей Поместных Православных Церквей на Крите.

Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл так отозвался об этом мероприятии: «Мы воспринимаем критскую встречу как часть соборного процесса, как этап на пути к Всеправославному Собору». В подготовке Собора, в разработке документов, были допущены и своевременно не исправлены ошибки, что и не позволило ему стать действительно Всеправославным. Но нельзя говорить о том, что отсутствие консенсуса или отказ от участия в Критском Соборе стал поводом для разделения между Поместными Православными Церквями. Как и прежде в полной мере сохраняется братское, евхаристическое общение, верность догматам, следование одним и тем же каноническим нормам. Состоявшееся в ноябре празднование в честь 70-летия Святейшего Патриарха Кирилла прекрасно, на мой взгляд, продемонстрировало «единство духа в союзе мира» (Еф. 4:3) всех братских Православных Церквей и стало, своего рода, зримым проявлением единого Вселенского Православия.

 С оптимизмом о дальнейших перспективах созыва Всеправославного Собора высказался Блаженнейший Патриарх Александрийский Феодор II: «Я точно знаю, что Святых и Великих Соборов в будущем будет проведено еще много. И вы обязательно увидите, что в будущем мы подойдем еще более хорошо подготовленными к этому взаимному укреплению и сближению всех православных».

- Владыка, на почту нашего сайта периодически приходят вопросы. Один из них, на первый взгляд, достаточно прост, но он затрагивает такую важную тему как восприятие современным человеком богослужебной традиции Православия. Посетитель сайта спрашивает: «что за круглые коврики с изображением птицы постилаются под ноги епископам».

«Церковь как жизнь и благодать воплощается в своем богослужении», - говорил известный богослов и литургист протопресвитер Александр Шмеман. Божественная Литургия, всенощное бдение, другие богослужения суточного круга наполнены глубокой символикой. Также все те предметы, которые используются в храме – сосуды, утварь, облачения – раскрывают перед молящимися красоту Горнего мира, напоминают о сокровенных духовных тайнах или о Домостроительстве нашего спасения, изложенного на страницах Библии.

Для того чтобы понять, что происходит в тот или иной момент в храме, что символизирует собой какой-либо предмет или что изображено на иконе, необходимо приложить определенные усилия. Наличие живого интереса к различным сторонам религиозной жизни, теоретическим и практическим, является одним из показателей интеллектуального и духовного здоровья человека, а тем более человека верующего.

Что касается заданного вопроса, то значение этого предмета – небольшого круглого коврика с изображением орла – следующее. Называется он «орлец», от изображения на нем орла, парящего над городом, и постилается за архиерейскими богослужениями под ноги иерархов в тех местах, где они останавливаются для молитвы или священнодействия. Орлецы вошли в богослужебное употребление в Византии в XIII веке в качестве награды императора Константинопольским патриархам. На византийском орлеце изображался двуглавый орел — герб империи. На русских орлецах получили распространение изображения одноглавого орла. Город – символизирует паству епископа, а орел – богоустановленность архипастырской власти и духовную высоту епископского служения. Известный толкователь богослужебных символов святитель Симеон Солунский говорит, что орел изображается как «знамение чистого, правого и высокого богословия… свет богословских знаний и благодатное дарование». Еще одно значение орла на орлеце – символ архипастырской заботы о вверенных его духовному попечению людях. В книге Второзаконие Бог, оберегавший Свой народ, сравнивается с орлом. Не надо удивляться такому разнообразию толкований и объяснений. Многие богослужебные предметы имеют одновременно несколько символических значений.

- Владыка, еще один вопрос от посетителей нашего сайта: «В церковной среде употребляется фраза - послушание превыше поста и молитвы. Каким образом понимать данные слова?».

Это высказывание действительно с одной стороны хорошо известно православным верующим, а с другой стороны большинству непонятно по своему содержанию и применению на практике. Исторически эта фраза, и похожие на нее высказывания об огромной роли послушания в деле спасения души, принадлежат настоятелям древних монашеских обителей Египта, Палестины и Сирии. Послушание своему духовному отцу или настоятелю монастыря рассматривалось (и остается таковым) как самый легкий путь к укрощению главной страсти – гордыни. Вместе с усердием в постничестве, молитвословии и иными подвигами в человеческом сердце может появиться тщеславие, самолюбование или фарисейство. Очень емко об этой значимой проблеме в духовной жизни высказался преподобный Иоанн Лествичник: «Тщеславие радуется о всех добродетелях. Например: тщеславлюсь, когда пощусь; но когда принимаю пищу, чтобы скрыть от людей свое воздержание, опять тщеславлюсь. Побеждаюсь тщеславием, одевшись в хорошие одежды; но и в худые одеваясь, также тщеславлюсь». И только послушание своему духовному наставнику, а точнее, появляющееся от него смирение, дает монаху возможность победить этого хитрого врага. В житии преподобного Макария Великого рассказывается о его встрече с бесом, который признался: «Все, что ты делаешь, и я делаю. Ты постишься, а я совсем не ем. Ты бодрствуешь, а я вовсе не сплю. Одним только ты побеждаешь меня — смирением».

Что касается мирян, то у каждого человека тоже существует круг послушаний. Это, прежде всего, послушание Богу, которое проявляется в исполнении заповедей; послушание Его святой Церкви в следовании каноническим нормам и правилам, установленным святыми отцами. К примеру, соблюдение Рождественского или Великого поста – это несение церковного послушания или посещение всенощного бдения, накануне воскресных и праздничных дней – это тоже послушание. А самые главные наши послушания связаны с деятельной заботой о тех, кто нуждается в нашей помощи и поддержке – о детях или внуках, о престарелых или немощных родственниках или близких и т.д.

Существует еще один вид послушания в миру. Если у христианина сложились доверительные отношения со священником, и он, видя духовный и жизненный опыт пастыря, хочет руководствоваться его наставлениями и советами, то здесь может возникнуть еще целый ряд послушаний. Например, священник, ставший для прихожанина духовником, может назначить дополнительное молитвенное правило или напротив, сократить существующее, наложить пост или ограничить его строгость, благословить раздавать милостыню или помогать прибираться в храме, совершить паломничество к святыне или наоборот, отказаться от задуманного путешествия по святым местам.  Конечно, прежде чем вручать свою жизнь в такой большой степени в руки другого человека, пусть даже священника много лет совершающего свое служение, необходимо быть уверенным в том, что пастырь действительно имеет глубокий духовный опыт и основывает свое общение с духовными чадами на прочном фундаменте святоотеческого наследия и здравом смысле.

- Ваше Высокопреосвященство, какими значимыми событиями будет отмечен следующий год для православных казахстанцев.

В наступающем году православные верующие Казахстана отметят значимый юбилей учреждения самостоятельной архиерейской кафедры в центральноазиатском регионе – 145-летие создания Туркестанской епархии. 24 мая 1872 года епископ Софония (Сокольский) прибыл в город Верный на новоучрежденную Туркестанскую и Ташкентскую кафедру, став первым святителем Казахстанской земли. Среди приснопамятных казахстанских иерархов были такие незаурядные личности, как епископ Александр (Кульчицкий) – видный церковный просветитель XIX столетия, епископ Неофит (Неводчиков) – известный духовный писатель, епископ Димитрий (Абашидзе) – выдающийся церковный деятель и исповедник веры, епископ Пимен (Белоликов) – смелый обличитель безбожных властей и первомученик земли Казахстанской, митрополит Николай (Могилевский) – страдалец за Христа и возобновитель церковной жизни в Казахстане в трудные послевоенные годы, митрополит Иосиф (Чернов) – старец-молитвенник и подвижник благочестия и другие. «Как проносится вихрь, так нет более нечестивого; а праведник — на вечном основании» (Пртч. 10:25), - свидетельствует Священное Писание. Кровь мучеников, пламенные молитвы иерархов, страдания исповедников, труды пастырей и мирян стали тем прочным фундаментом, на котором утверждена Церковь Христова в Казахстане, и на котором состоялось ее возрождение после эпохи безбожных гонений.

145-летие Туркестанской епархии будет отмечено проведением духовно-просветительских, молодежных и культурных мероприятий. Принесение в пределы Митрополичьего округа чудотворной мироточивой иконы Божией Матери «Умягчение злых сердец», о котором уже было сказано ранее, - станет подарком всем казахстанцам в наступающем году.

Казахстанский Митрополичий округ к начинающемуся юбилейному периоду получил от неравнодушных к нуждам Православной Церкви людей своевременный и нужный подарок. Завершилось строительство и ввод в эксплуатацию здания духовно-культурного и административного центра имени митрополита Иосифа (Чернова) на территории Иверско-Серафимовского монастыря в Алма-Ате. Как в аналогичном центре в Астане, здесь также будет создан музей новомучеников и исповедников, станут на регулярной основе проходить духовно-просветительские и культурные мероприятия, научные конференции и круглые столы, встречи архипастырей с лидерами традиционных конфессий, представителями государственной власти и общественными деятелями.

На май 2017 года запланирован по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла визит в Казахстан Блаженнейшего Феодора II, Патриарха Александрийского и всей Африки. Блаженнейший Патриарх Феодор впервые высказал пожелание посетить Казахстан еще в 2013 году во время нашего с ним общения на торжествах, посвященных 1025 Крещения Руси. Пожелание поклониться мощам новомучеников и исповедников казахстанских он повторил при нашей с ним встрече 19 ноября текущего года, когда Его Блаженство приезжал на празднование 70-летия Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.

В соответствии с разрабатываемой программой Предстоятель Александрийской Православной Церкви побывает в Астане, Алма-Ате и Караганде. Прибытие Патриарха Феодора в Казахстан и его участие в праздновании 145-летия учреждения Туркестанской епархии станет значимым событием в религиозной жизни страны. Его Блаженство хорошо знает русский язык, любит Русскую Православную Церковь, является ярким проповедником и интересным собеседником. Надеюсь, что нам удастся организовать встречу Патриарха Феодора с казахстанской общественностью и провести пресс-конференцию для государственных и частных СМИ.

- Ваше Высокопреосвященство, в эти предрождественские и предновогодние дни ждем Вашего напутствия.

На днях произошла страшная трагедия – разбился самолет, на борту которого было много талантливых и известных людей. Господь, да упокоит их в селениях праведных. Среди погибших – врач, посвятившая свою жизнь заботе о больных и умирающих, – Елизавета Глинка или, как чаще ее называли, «доктор Лиза». У нее есть много интересных и назидательных размышлений о жизни. Хотел бы напомнить одно из них. «Однажды, – рассказывала Елизавета Петровна, – у меня на руках умирал от рака священник. Я спросила его: какой грех самый большой? А он ответил: «Самый большой грех – обидеть слабого». Почему? «Потому что это легче всего сделать…» Эта мысль меня поразила – самый тяжкий грех сделать легче всего». Действительно, как легко порой мы раним наших близких, особенно тех, кто не может нам возразить, ответить. Зачастую мы причиняем боль не столько дурными поступками или обидными словами, а холодным равнодушием, безучастностью, невниманием.

Темой новогодних пожеланий всегда является счастье. Православие ставит счастливое состояние человека или общества в теснейшую связь с отношениями этого отдельно взятого человека, семьи или группы людей с Богом. И здесь на самом деле нет никакой тайны или чего-то невероятного для осуществления, все предельно просто – наша жизнь становится богоугодной, если мы делаем добрые дела. Давайте посмотрим вокруг, в добрых делах, в живом участии, в нашей поддержке нуждаются очень многие – от самых близких, с которыми мы живем, до тех, с кем мы встречаемся изредка, а может быть первый и последний раз в жизни. Если мы научимся делать добро, бескорыстно и смело, если мы сделаем это частью своей жизни, мы станет счастливыми людьми. Вот это хотелось бы пожелать самому себе и всем, кто будет читать это интервью.

Еще одним моим пожеланием в предпраздничные дни является пожелание всем нам мира. Через средства массовой информации мы видим, что такое война, как ужасна вражда между государствами, гражданское противостояние или разорение террористами целых стран. Поэтому сегодня особенно важно ценить братолюбие и согласие, прилагать усилия к прекращению раздоров, ссор и бессмысленных споров. Призываю всех в священные дни рождественских праздников умножить молитвы о прекращении войн, искоренении ненависти и злобы, умножении любви, чтобы люди могли в мире и спокойствии жить, принося Богу дары, открывающие перед ними врата вечности.

Всех вас поздравляю с наступающим Рождеством Христовым и Новым Годом! В ответ на благодеяния Божии, явленные и сокрытые от нас, внемлем апостольскому призыву: «Всегда ищите добра и друг другу и всем. Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите» (1Фес. 5:15-18).

- Благодарим Вас, владыка, за интересные ответы.

Беседовал руководитель информационного отдела Казахстанского Митрополичьего округа протоиерей Евгений Иванов