26 ноября 2013 года, митрополит Астанайский и Казахстанский Александр, находящийся с архипастырским визитом в Байконуре, присутствовал на космодроме «Байконур» при  пуске ракеты носителя «Союз-У» с транспортным грузовым кораблем «Прогресс М-21М».

Вместе с Главой Митрополичьего Округа свидетелями старта ракеты стали архиепископ Чимкентский и Таразский Елевферий, епископ Павлодарский и Экибастузский Варнава и священнослужители, сопровождающие Его Высокопреосвященство в поездке.

Запуском руководил глава Федерального космического агентства  (Роскосмос) О.Н. Остапенко. При запуске присутствовали: Глава администрации г. Байконур А.П. Петренко, специальный представитель президента Республики Казахстан на комплексе «Байконур» Р.С. Нуртаев, Генеральный директор ФГУП «ЦЭНКИ» А.С. Фадеев, представители областного акимата и силовых структур и другие официальные лица.

Накануне «Союз-У» по сложившейся традиции освятил настоятель Свято-Георгиевского храма города Байконур протоиерей Сергий Бычков. Благословение на полет в космос, начиная с 1998 года, получают все ракеты, а также экипажи космонавтов.

Пуск ракеты носителя произведен в 00.53 по московскому времени со стартового комплекса площадки 31 космодрома Байконур. В расчётное время ТГК «Прогресс М-21М» штатно отделился от третьей ступени ракеты-носителя на орбите искусственного спутника Земли. Стыковка ТГК «Прогресс М-21М» с Международной космической станцией запланирована на 30 ноября.

После старта ракеты состоялось общение митрополита Александра и главы Роскосмоса. Олег Николаевич с сотрудниками Федерального космического агентства по приглашению владыки митрополита посетил Свято-Георгиевский храм, где поклонился мощам святителя и чудотворца Николая, архиепископа Мирликийского, доставленным в Байконур накануне из Свято-Никольского собора Алма-Аты.

В ходе беседы архипастырь рассказал руководителю агентства о жизни Православной Церкви Казахстана, а Олег Николаевич поделился ближайшими планами по деятельности Роскосмоса.

На память о запуске «Союза-У» О.Н. Остапенко подарил Главе Митрополичьего Округа в качестве сувенира пусковой ключ от пульта системы управления ракеты носителя.